国家提倡成人教育的初衷，就是如何把人口资源变成人力资源，如何为城乡的就业者提供他们所需要的知识和技能，直接为经济建设和社会发展服务。但是在全面建设小康社会的过程中，正如在党的十七大报告中所体现的，关于成人教育的意义比我们最初的认识又有新的提高。

　　按照马克思主义的基本原理，社会主义的本质是人的逐步解放，共产主义社会则是人的全面解放。解放有多种含义，1949年，中华人民共和国成立是全国人民在政治上得到解放，在经济上还没有得到解放，直至今天我们也没有完全解放，离全面解放还远着呢。人的全面解放就是人的全面发展，也就是党的教育方针中强调的德智体美劳全面发展。举一个例子，现在流行语中的“跳槽”、“炒鱿鱼”，再有“待业”。当一个企业转产或技术升级时，就有一些人被清退了。为什么有人能跳槽，甚至跨行业跳槽，那就是他具备了多种技能和知识，在这里干得好，在那里更能发挥他的才能。在这种流转的过程中，决定性的因素之一就是人的知识和技能水平，当然也离不开做人的水平。可是有些人就是做不到，这就说明他解放得不够。

　　要构建社会主义和谐社会。和谐当然主要是指人与人和谐、人与社会和谐、人与自然和谐，以及人自身心与身的和谐、身体各部分的和谐。说起来，和谐是人人企求的，这是中华民族文化的基因；但是做起来哪有那么容易。促进人和自然的和谐要有大量的自然科学知识和技术；人和人的和谐，涉及极其复杂的问题，因为马克思说，人是各种社会关系的综合体。身与心的和谐，身体各部分的和谐，没有一定的道德修养、思想境界，没有一定的肢体训练、养生保健是做不到的。同样在一条小路上，一块石头把第一个人给绊倒了，他可能骨折，第二个人被绊倒了，可能站起来掸掸土没事。那是因为第一个人身体不和谐，第二个人身体和谐。体育运动功能之一就是训练人的肢体的和谐。

　　构建社会主义和谐社会，成人教育是很重要的一块。人人需要学习，人人爱学习，人人善于学习，不仅知识和技能不断提高，而且道德、文化素养也不断提高，这是人们所盼望的社会。从幼儿园一直到博士后，教育系统承担着最主要的责任，但是当一个人离开了学校，还应当不断地提高，这就是成人教育所承担的作用。当然，现在成人教育最主要的作用还是要适应社会的经济建设与社会发展的需求、劳动力转移的需求、劳动力水平提高的需求。我们的人力资源需要通过成人教育做人口和人才的转化工作，使每个个体可以应对随时可能发生的人才流动，整个社会就可以应对社会的转型以及一些突发的事件。